原文作者:SujeetIndap,JoshuaOliver?
原文标题:《HowaprestigiousWallStreetlawfirmgotcaughtupinFTX’schaos》
原文编译:倩雯,ChainCatcher
AlgernonSydneySullivan和WilliamNelsonCromwell于1879年开设他们的同名律师事务所Sullivan&Cromwell,此后该公司已成为世界上巨头公司的首选,这些公司包括通用电气与高盛。
2021年,这家专注于提供高端服务的律所开始与一位创业者合作,后者无论在形象上还是在事实上都与其在华尔街的本部风格完全不符。但一些人认为他可能会成为下一个全球金融巨鳄。FTX总部位于巴哈马,当时是一家非常年轻的公司。彼时加密行业正在崛起,SBF以其性格古怪却又备受欢迎的形象冉冉升起。
在接下来的16个月里,Sullivan为FTX执行多项工作,获得860万美元的费用。这家律师事务所目前可能会获得数千万美元的「意外之财」,因为它帮助引导陷入困境的FTX在创始人不参与的状况下度过破产,该费用将用破产财产进行支付。
《金融时报》:推特计划支持加密货币支付:金色财经报道,据《金融时报》援引知情人士的话称,推特正在申请进入支付业务的监管许可,并正在设计将支付功能引入推特平台所需的软件,这是马斯克将推特变成“超级应用程序”计划的一部分。据报道,推特将“首先”集中在法币支付选项上,但未来也将支持加密货币支付。EstherCrawford和一个小团队负责监督该计划。马斯克自接手推特以来一直表示,希望推特能够提供此类功能,因为他希望让公司的收入来源多样化。[2023/1/31 11:37:23]
根据AmericanLawyer的数据,Sullivan从FTX的兴衰中获取的收益并未占据其2021年17亿美元总收入的大部分。但是,它在拯救行动中扮演的角色,以及它与FTX的联系,引发人们要求对该公司与这家现已陷入困境的金融科技公司之间的交易进行审查。
周五,一位联邦破产法官允许FTX的新管理层雇用Sullivan作为首席破产律师,迅速驳回了反对意见,即该公司因与该加密货币公司的现有关系而受到名声败坏,无法公正地调查受指控的不法行为。FTX的新负责人JohnRayIII表示,他急切希望在Sullivan的协助下,着手开始向账户持有人归还资金。
中国金融信息中心发布《金融元宇宙研究白皮书》:金色财经消息,近日,中国金融信息中心召开《金融元宇宙研究白皮书》(以下简称“白皮书”)线上发布会。与会嘉宾描绘出“金融元宇宙”的未来样貌。
白皮书认为,元宇宙新经济具有巨大的发展潜力,将引导一个国家或地区的金融发展创新方向。元宇宙的深度发展将可能重塑金融产业的模式和生态,而人依然是其中最重要的研究和服务主体。数字空间与物理空间的深度融合将加快金融行业数字化转型,形成新的金融产业机遇。
银行、保险业是科技应用的前沿领地,“金融元宇宙”将为其打开新版图。当金融和元宇宙相结合,传统金融也将突破“时”与“空”的场景束缚,在客户获得具有科技感、沉浸感、补偿感的体验时,金融也将在拓客、触点营销等业务上迎来新机遇。(新浪网)[2022/5/19 3:28:21]
Sullivan的任命通过可能会引起一些投资者的关注,他们质疑自己是否应更早地注意到一些端倪。哈佛法学院教授、前破产律师JaredEllias说,「随着本案的进展,很多富有的机构和其他权威人士很快将不得不以某种方式回答这个问题。」
英国《金融时报》:币安准备建立董事会:3月25日消息,币安正准备建立一个董事会,“因为我们计划从一家颠覆性的科技公司发展为一家全球金融机构”。币安一直在向主权财富基金和其他大型投资者寻求外部融资。(英国《金融时报》)[2022/3/25 14:18:09]
Sullivan与FTX的渊源
据一名前雇员说,当加密货币逐渐成为主流时,Sullivan仍采取保守态度。该公司有900名律师,总部设在曼哈顿的金融区,甚至禁止其律师拥有加密货币。起初该公司态度谨慎,但后来蓝筹初创企业纷纷找上门来,包括像Coinbase、DCG、Galaxy、Gemini以及FTX,它们逐渐开始与金融监管机构和交易方进行互动,因此需要咨询服务。
Sullivan和FTX之间的关系始于2021年7月,当时该律师事务所被邀请为一项小型收购提供咨询。Sullivan的合伙人之一RyneMiller刚刚离开公司,成为该加密货币交易所的总顾问。
Sullivan随后参与多项任务,包括为FTX对破产中的加密货币交易VoyagerDigital进行收购提供咨询。该律师事务所甚至在FTX与汉堡连锁店「JackintheBox」的版权侵权纠纷中提供帮助,因为该快餐集团声称,出现在加密货币公司广告中的「月亮人」是对其吉祥物Jack的翻版。FTX需要为这项工作支付55000美元。
《金融科技创新应用测试规范》等三项金融行业标准正式发布:2020年10月21日,中国人民银行正式发布《金融科技创新应用测试规范》(JR/T 0198-2020)、《金融科技创新安全通用规范》(JR/T 0199-2020)、《金融科技创新风险监控规范》(JR/T 0120-2020)等三项金融行业标准。
三项标准既适用于从事金融服务创新的持牌金融机构和从事相关业务系统、算力存储、算法模型等科技产品研发的科技公司,也适用于相关安全评估机构、风险监测机构、自律组织等。标准发布之前已投入运营的金融服务或科技产品进行金融科技创新时也可适用。
三项标准由全国金融标准化技术委员会归口管理,由中国人民银行科技司提出并负责起草,行业内有关单位共同参与。标准经过广泛征求意见和论证,并通过了全国金融标准化技术委员会审查。(全国金融标准化技术委员会官网)[2020/11/2 11:25:07]
据一位FTX前雇员称,选择该公司是因为其在监管方面具有专长。它协助FTX处理来自监管机构的问询,这些监管机构想知道美国用户是否在不正当地访问该加密货币交易所的国际平台。它还帮助制定了FTX向美国监管机构提出的关于金融市场风险管理自动化的突破性建议。当FTX在11月的第一周面临银行挤兑时,Miller立即去找Sullivan,就FTX如何应对的问题出谋划策。
动态 | 中国信通院发布《金融区块链研究报告》 总结区块链金融八大核心结论:中国信通院今日发布《金融区块链研究报告》,报告总结了现阶段区块链金融的八大核心结论:1.区块链将对法定数字货币的发行和流通机制的建立产生深远影响;2.区块链在跨境支付及大额支付领域有一定优势;3.区块链将对金融体系发挥积极作用;4.供应链金融是较为适合区块链的场景之一;5.区块链在证券交易应用领域更多尚在概念阶段;6.区块链在保险领域的应用更加强调公开透明特点;7.区块链技术有助于搭建征信数据共享交易平台;8.区块链金融应用面临挑战与监管。[2018/7/24]
即使参与了十几项工作,该公司似乎从未意识到到FTX已然是犯罪的温床,形势十分糟糕。据一位知情人士,Sullivan从未与FTX合作筹集新的资金,也就无法看到与投资者分享的私人信息,包括财务信息。因此,该律师事务所没有理由质疑其加密货币客户的市场价值或财务状况。
Sullivan拒绝发表评论。
重组顾问备受质疑
从某种程度,Sullivan是追捕和调查散落在世界各地数十亿加密货币的理想律师事务所。它的首要业务是银行、金融服务和金融监管,其许多高级合伙人是前监管者。
Ray在一份法庭文件中承认,鉴于11月初FTX公司身陷危机,没有时间去面试其他律师事务所来担任破产顾问,所以倾向于立即与已了解状况的Sullivan和其手下的律师们一起开始工作。通常情况下,破产公司可以选择自己的顾问,只要他们不存在重大利益冲突。在12月向法院提交的58页的申请中,Sullivan提到其合伙人每小时可以收取2000美元以上的费用,并与FTX有一些已存在的联系——但它声明,不存在任何利益冲突。
近年来,重组顾问带来的一些列难题备受关注,因为少数精英公司往往主导着大型案件。例如,咨询业巨头麦肯锡在2019年与美国司法部达成了1500万美元的和解,因为它被指控在一个案件中要求偿还其费用时没有充分披露潜在的冲突。
对Sullivan在FTX破产案中工作的反对声音来自多个方面,包括司法部下属的美国受托人项目和四名美国参议员。他们认为该公司没有明确披露其与FTX总顾问Miller的关系,而Miller在加入加密货币交易所之前曾是Sullivan的合伙人,该律师事务所最终可能不得不调查自己内部的行为。
大部分的批评可以用破产法的简明语言进行表述,但也有来自FTX账户持有人的声音,他在一份法庭文件中写道「Sullivan&Cromwell公司对FTX集团的犯罪行为的参与,必须得到调查,并可能需要负相关责任。」
对于此举,最引人注目的反对者是SBF本人,他在Twitter和Substack上抨击新的FTX制度,同时否认Sullivan在该加密帝国倒闭前与其没有密切联系的说法。SBF现在面临刑事指控,他坚称自己是被Sullivan和Miller胁迫申请破产的,即使他声称自己正努力筹集新资金以挽救公司。
FTX内部的另一名成员丹DanielFriedberg在最后一刻提交的法庭文件中也对Sullivan进行了抨击,称Miller曾告诉他,他想把业务输送给Sullivan,他在加密货币集团任职后,「期待着作为合伙人回归」。
在美国受托人集团提出反对意见后,Sullivan提交了一份关于其与FTX关系的更详细披露,其中Sullivan坚称其承担的20项工作是「特别的、分散的和特殊的」,加密货币集团从未在内部被列为「常规」客户。
至于其他指控,该律师事务所都进行否认。该公司的顶级破产律师AndrewDietderich远远没有被深入到加密货币交易所内,他在法庭文件中证明,他只与SBF交谈过两次。Sullivan在一份法庭文件中指出,鉴于这位加密货币界的明星在让出控制权时身边有多名私人律师,包括他的父亲,他的公司不可能能胁迫SBF「举起白旗」。
最终,Sullivan获得了新任首席执行官Ray、官方债权人委员会外和一度持怀疑态度的受托人集团的支持,帮助其在破产任务中坚持下来,尽管在最后一刻受到了SBF和其他人的批评。
结语
Sullivan的声誉是否受到任何长久的损害需要时间判断,律师事务所是否应该利用其专业知识来识别建立在谎言之上的公司更是无法盖棺定论。上周,美国商品期货交易委员会委员ChristyGoldsmithRomero在一次演讲中说,包括律师在内的「看门人」本应该认真怀疑最终导致FTX崩溃的运营环境。
这样的角色可能与和事务所希望与炙手可热的新公司建立联系的想法相悖。前联邦检察官和私营部门律师AnkushKhardori说,大型律师事务所急于在新兴公司上下注,他们认为这些公司蓬勃发展后会发展成为大客户。
「整件事使这些公司非常容易接受最终会变成子或欺诈者的客户」,他说,「Sullivan似乎没有吸取这个教训,或者根本不在乎,只要他们还能继续赚钱。」
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